我们说起古人类文明，往往会忽略掉美洲，仿佛美洲在这一环节上存在一个缺环。其实在美洲也是有其独特的文明存在的。大约20000到12000年前，人类通过冰川时期的白令海峡大陆桥登陆了美洲，然后大约在10000年前抵达了南美南端。然后，美洲人也开始了开挂之旅。
谁家祖上没阔过呢？最迟在公元前4000年左右（甚至可能更早，至13000年前，一般认为公元前7000年）美洲人在今天墨西哥境内驯化了玉米，然后，逐渐筛选出了蚕豆、马铃薯、西红柿、辣椒，南瓜等总计20余种农作物。在动物驯化方面，狗，可能是踏过白令大陆桥时就带来的，只有两种动物被驯化，就是羊驼和美洲驼，大约在公元前3500年。有了农作物之后，美洲在大河流域或者热带丛林地带慢慢进入了文明时代。
美洲古文明分布图
美洲进入文明时期大约是在公元前2000年。这就是玛雅文明，对，就是那个预言了《2012》的玛雅文明。玛雅文明的初创时期大约在公元前1800年。玛雅人聚居在尤卡坦半岛南部，修建水利，开垦农田，进行农业生产，并于公元前3世纪左右慢慢兴建了一批以祭坛为中心的城邦，祭坛的出现意味着玛雅文明已经出现了原始的宗教活动。玛雅文明就此成型。公元3-9世纪，玛雅人建成了城邦群，并开始使用文字并创造了著名的玛雅历法，并且还建造用于宗教洗劫的平顶金字塔。公元10世纪末，玛雅人进入了尤卡坦半岛北部，到15世纪时期，开始产生阶级分化。然而这一进程随着“大航海运动”的兴起被蜂拥而至欧洲殖民者打断，玛雅文明从此绝唱。
被芳草淹没的玛雅金字塔
从以玛雅文明为代表的美洲文明发展进程我们其实可以看出，美洲文明已经落后于亚欧大陆太多太多了。这一点从一开始就注定了。
阔过的祖上已经落后了美洲，是史前人类大迁移的最后一站。人类抵达美洲南端的时间是10000年前，而此时，亚欧大陆的部分地区已经进入原始农业时期了。时间晚，自然的，认识、熟悉并适应本地环境的时间就要晚，进一步的开发也要晚。这无疑导致了美洲文明的后发，也就意味着美洲文明从诞生那天，就已经处于后发劣势。
古人类就是沿着这第路线到达的美洲
能够驯化的植物很少我们看下农作物驯化进程。按照已有证据确证的年代，美洲驯化最早的作物是玉米，约8700年前（物证年代，实际年代可能更早）。而这一时期，亚欧大陆却已经驯化了小麦、豌豆、橄榄、稻、黍、芝麻等农作物。那么这意味着，在这一时期，美洲人要面对农作物单一的困境，单一农作物为基础的农业意味着对抗风险能力的低下。一季不收，可能就要靠狩猎采集为生。因此，早期农作物的单一限制了美洲文明化的进程。
出土的6000年前的玉米残块
美洲人这一困境持续到公元前3500年左右。此时美洲出现了驯化的马铃薯、蚕豆、南瓜以及木薯等作物，单一性的问题得到了部分解决。而此时亚欧大陆上已经进行了一定程度的农作物扩散。尤其尼罗河与两河流域两个文明区甚至已经进行了部分的作物交换。而美洲的主轴是南北向的，这导致由于纬度导致气候不同而使农作物的交换无法进行。美洲，差距更大了。
各大陆的中轴线
这里的动物倒是很好吃，可以驯养的么，吃光了再来看动物驯化进程：
狗，大概是美洲最早拥有的驯化畜类，这很可能是穿越大陆桥时带过去的。然而很不幸，狗是一种食肉动物，并不能直接为人类提供经济意义上的蛋白质。直到美洲文明末期，他们所拥有的畜类也不过只有羊驼、美洲驼以及火鸡等寥寥几种。而看亚欧非，马，牛、羊、猪、驴等等，太多种。
人类驯化的主要农作物分布图
造成这一结果的原因何在呢？是“后发优势”。更重要的原因则是美洲人自己，他们来得太晚了，晚到已经掌握了弓箭长矛等犀利武器，导致美洲的大型动物们并没有来得及怎么与这一凶狠的新伙伴相处便被成种成属的灭绝了。据考证，“北美47个属里灭绝了34个属，南美60个属里灭绝了50个属”。对高效率的狩猎并不熟悉也缺乏抵抗“意识”的动物们都被打光了，吃都吃了，也就无从驯化了。
印第安人基本上就是这样进入美洲的
缺少驯化动物，在动物蛋白质的获得上，美洲人处于巨大的劣势中。
亚欧大陆的“技术大爆炸”与美洲无关而更重要的，畜类还有生产力元素这一特性。纵观整个美洲古文明史，除了狗可用作狩猎外，再没有一种畜类能够被用作生产。这意味着美洲在农业生产方面又一次落后于了其他文明区。而畜类用于生产的意义不仅在于此，为更大限度发挥畜力的效率，刺激了新式工具的产生，如犁，马车等。这些技可以直接促进农业生产，还刺激产生了其他产业——即原始的手工业制造业；与此同时，这些技术还被用于其他行为一，比如车与马被用于战争产生了战车与骑兵。技术大爆炸，在美洲并没有发生，美洲进一步的落后于其他文明区。
缺铁少铜，真的很无奈而美洲文明大部分时间都没有进入到青铜时代，印加接触到了，但还是铜石并用。而其他大陆文明区都在公元前20世纪之后纷纷进入了青铜时代，美洲为什么又落伍了呢？美洲的铜矿含量可是占世界大半的啊。因为美洲缺少浅表铜矿。进入青铜时代，是一个偶然的必然，偶然的发现，必然会发现。美洲古文明时期人群聚居区大多远离浅表铜矿分布区，这导致了他们“偶然”的概率太小，以至于太晚进入青铜时代。而美洲的浅表铁矿则分布更少，以至于美洲人根本没有铁器时代。
出土自秘鲁的六芒星权杖头
美洲古文明，终于湮灭于历史洪流中。这并不是他们的错，他们已经很努力，他们也最大限度利用了上天赐予的一切，在自己的时代里已经创造出了无限之辉煌。新旧文明的替代总是这么的残酷。