图片说明：畔塘五秀之莲藕象征连生贵子
泮塘五秀传说原本是佛前的五种仙果。从前泮塘的村民非常诚心，经常要到寺院里去拜佛。有一次，寺里的和尚突然给了泮塘的村民五种水生植物的种子，说这就是供奉佛前的五仙果，原来和尚预言过一段时间将有一场大雨淹没泮塘，其它植物将被淹死，只有这种五仙果在水灾中可以种得活。泮塘的村民就拿回去种，后来果然发了一场大水，连水稻都被淹没，大水之中，唯独这五种水生植物不死反而长得很茂盛，从此之后泮塘的村民就把这五种植物当为自己的特产，这就是“泮塘五秀”的神奇来源。
图片说明：马蹄象征高升
一方水土出一方物产，一方物产在当地均有所作为。由于生活环境的变迁，现在这五种作物不容易一齐见到，今天的很多年轻广州人也都已经没有印象了。五秀之中的莲藕大家都比较熟悉，但泮塘莲藕自有其特点，有白莲、红莲、京塘莲等多个品种，以肥大丝韧驰名广州。广府饮食之中由莲藕而派生的广东美食藕饼、荷叶饭等更是众所周知。泮塘马蹄（荸荠）的知名度仅次于莲藕，以水马蹄为主，以其制作的优质泮塘马蹄粉过去曾大量远销南洋、北美。尤其广州马蹄糕得以成为广东美食亦有赖泮塘马蹄的历史作用。茭笋又名茭白，学名“菰”，是一种多年水生草本植物，开紫红色小花，其果实叫菰米，菰的嫩茎的基部经某种菌寄生后，膨大似笋，就是茭笋了，常作时令上菜。菱角为一年生草本植物，花白色，果实红紫色的多作蔬食，而黑壳者肉色稍黄，多作菱粉，泮塘以红菱为主，甘甜可口。
图片说明：茨菇的外形象征添丁
在广府人的生活之中，泮塘五秀具有独特含义，寓意吉祥，历来受广州人所喜爱。逢年过节，泮塘五秀都少不了。根据外形以及内涵，各有寓意，茨菇象征添丁，菱角象征添财，茭笋象征好运，马蹄象征高升，莲藕象征连生贵子。在漫长的苦难生活之中，广州人摸索着利用这五种植物，开发了茨菇粉、马蹄粉、菱角粉、茭笋干、莲藕粉等产品，远销海外。
广州民间传说泮塘五秀作为乡野之物，但是在唐朝时候曾经是武则天的贡品。据记载，武则天夺了皇位之后，害怕李氏王朝的颠覆暗杀，因此对于食物安全非常在意，泮塘五秀这五种作物是她指定的进贡产品。
（茭笋暗寓象征好运）
武则天为何喜欢吃泮塘五秀？这是有一定原因的，首先泮塘五秀除了营养、味道口感好之外的不说，武则天夺位之后，对饮食安全非常讲究，普通的瓜果蔬菜容易喷药下毒，唯独这五种植物，种在水里，又需削皮去壳，不容易被下毒，所以相对比较安全。因此成了武则天青睐之物。
据记载，武则天夺了儿子李贤的皇位之后，其身边近臣建议斩草除根杀掉李贤。现在历史上流传有两个版本，一个版本就是武则天毒杀李贤，而另一个版本则是没有杀，而且还与泮塘五秀有关。
俗话说，母子骨肉连心，武则天不忍心杀李贤，想把他贬到巴州。临走之时，武则天召见李贤，发现李贤虽然遭贬却并没有怨恨之心，不由触动母爱，下令赐泮塘五秀糕点给李贤。李贤吃了泮塘五秀糕点之后，发现味道可口，俯身拜谢。武则天为李贤改名李庶匡（这个名字的含义是，遭贬为庶，失去国家王权成匡），转贬到岭南负责泮塘五秀的生产与进贡。据了解，李庶匡死后，葬于广州郊外皇帝岗，皇帝岗一名的来源，正是因为这个原因。
图片说明：菱角外形像金元宝，象征添财
五种普通的岭南水生植物，因为附会了这个故事，变得刀光剑影起来，增添了神奇的色彩。每到灾荒年代，贱生贱养的五种植物都在危难之时挽救了广州人的生命，海外很多老华侨对泮塘五秀有非常深的感情，因为华侨的先辈当时就是揣着泮塘五秀的食品漂洋过海。
现在，随着广州市城市建设的进展，滋养泮塘五秀的西关地区水乡特色环境已经变成了高楼大厦的现代化都市，泮塘五秀失去了生存的环境，也随着逐渐在人们的记忆之中淡化。但是由于泮塘五秀具有浓烈的岭南地方特色，因此在一些表现岭南地方文化的文学作品或者影视作品之中经常会看到。
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